หลังจากประสบความสำเร็จครั้งแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2551 นักดาราศาสตร์ชาวจีนจะสร้างเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังมากขึ้นในโดม A บนขั้วโลกใต้ นักดาราศาสตร์กล่าวในการประชุมเชิงปฏิบัติการซึ่งจะสิ้นสุดเมื่อวันพฤหัสบดีที่เมืองไห่หนิง มณฑลเจ้อเจียงทางตะวันออกของจีน
เมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2552 นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนได้จัดตั้งหอดูดาวทางดาราศาสตร์ขึ้นในทวีปแอนตาร์กติกาหลังจากประสบความสำเร็จในช่วงแรก ในเดือนมกราคม พวกเขาจะสร้างเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ที่แข็งแกร่งมากขึ้นในโดม A บนขั้วโลกใต้ นักดาราศาสตร์กล่าวในการประชุมสัมมนา23 กรกฎาคม เมืองไห่หนิง มณฑลเจ้อเจียง
กงเสวี่ยเฟย นักดาราศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับโครงการกล้องโทรทรรศน์ดังกล่าว กล่าวกับฟอรัมเครื่องมือดาราศาสตร์ช่องแคบไต้หวันว่า กล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่กำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบ และคาดว่าจะติดตั้งกล้องโทรทรรศน์ตัวแรกที่ขั้วโลกใต้ในฤดูร้อนปี 2553 และ 2554
กง นักวิจัยรุ่นน้องจากสถาบันดาราศาสตร์ออพติกส์นานกิงกล่าวว่าเครือข่ายกล้องโทรทรรศน์ชมิดต์แอนตาร์กติก 3 (AST3) ใหม่ประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์ชมิดต์ 3 ตัวที่มีรูรับแสงขนาด 50 เซนติเมตร
เครือข่ายก่อนหน้านี้คือ China Small Telescope Array (CSTAR) ซึ่งประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์ขนาด 14.5 ซม. สี่ตัว
Cui Xiangqun หัวหน้าฝ่ายบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของจีน กล่าวกับสำนักข่าว Xinhua ว่าข้อได้เปรียบหลักของ AST3 เหนือรุ่นก่อนคือรูรับแสงขนาดใหญ่และการวางแนวเลนส์ที่ปรับได้ ซึ่งช่วยให้สามารถสังเกตอวกาศได้ลึกยิ่งขึ้นและติดตามการเคลื่อนที่ของท้องฟ้า
ชุยกล่าวว่า AST3 ซึ่งมีราคาอยู่ระหว่าง 50 ถึง 60 ล้านหยวน (ประมาณ 7.3 ล้านถึง 8.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) จะมีบทบาทมากขึ้นในการค้นหาดาวเคราะห์คล้ายโลกและซุปเปอร์โนวาหลายร้อยแห่ง
กงกล่าวว่าผู้ออกแบบกล้องโทรทรรศน์ตัวใหม่นี้สร้างขึ้นจากประสบการณ์ที่ผ่านมา และคำนึงถึงเงื่อนไขพิเศษต่างๆ เช่น อุณหภูมิต่ำและความกดอากาศต่ำของทวีปแอนตาร์กติกา
ภูมิภาคแอนตาร์กติกมีสภาพอากาศหนาวเย็นและแห้ง มีขั้วโลกยาวนานในตอนกลางคืน ความเร็วลมต่ำ และมีฝุ่นน้อยกว่า ซึ่งเป็นประโยชน์สำหรับการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์โดม A เป็นสถานที่รับชมในอุดมคติ ซึ่งกล้องโทรทรรศน์สามารถสร้างภาพที่มีคุณภาพเกือบเท่ากับกล้องโทรทรรศน์ในอวกาศ แต่มีต้นทุนที่ต่ำกว่ามาก